Антарктика растет из-за глобального потепления
Пытаясь понять, что является причиной роста площади антарктических ледников, ученые предложили новую гипотезу. В частности, они попытались объяснить, почему одной из причин может быть глобальное потепление. В отличие от арктических льдов, площадь которых непрерывно сокращается уже несколько десятилетий, ледяная шапка Антарктики продолжает расти, несмотря на потепление.
Используя данные наблюдений за температурой поверхности океана в районе Антарктиды и количеством осадков, собранные с 1950 по 2009 годы, ученые исследовали необычное поведение антарктических ледников. Этой информацией ученые воспользовались для моделирования климатических процессов в Антарктике, и в итоге им удалось найти объяснение увеличивающемуся ледяному покрову.
В частности, они установили, что постоянный рост температур в двадцатом веке привел к усиленному испарению воды и, соответственно, увеличению количества осадков, которые в Антарктике выпадают в виде снега. Снег «разбавляет» океан, делая его верхний слой менее соленым и, как следствие, менее плотным. В итоге теплые течения, интенсивность которых зависит от плотности воды, не могут «пробиться» сквозь поверхностные слои воды и растопить плавающие в океане льды.
Однако ученые предостерегают, что этот процесс, предохранявший льды Антарктики от таяния, прекратится в ближайшие десятилетия. По мере дальнейшего роста температур выпадающие в Антарктике осадки превратятся из снега в дождь, который будет способствовать быстрому растапливанию ледников. Таяние плавучих льдов приведет к тому, что более темные, чем лед, воды океана начнут поглощать больше тепла, что дополнительно усилит таяние ледников.
Комментарии читателей